對于單相變壓器，可采用圖1所示的接線進(jìn)行空載試驗(yàn)。對于三相變壓器，可采用圖2和圖3所示的兩瓦特表法進(jìn)行空載試驗(yàn)。圖2為直接測量法，適用于額定電壓和電流較小，用電壓表和電流表即可直接測量的變壓器。當(dāng)變壓器額定電壓和電流較大時(shí)，須借助電壓互感器和電流互感器進(jìn)行間接測量，此時(shí)采用圖3接線方式。

空載試驗(yàn)時(shí)，在變壓器的一側(cè)（可根據(jù)試驗(yàn)條件而定）施加額定電壓，其余各繞組開路。因單相試驗(yàn)線路（圖1）中可以通過高次諧波電流，單相變壓器空載電流的三次諧波電流分量比較大。單相變壓器組成三相變壓器組后，組成的三相變壓器的單相空載電流基本相同。不論繞組是Y連接還是D連接，在線路中不能通過三次諧波電流，因此運(yùn)行中變壓器的空載電流和在變壓器試驗(yàn)站進(jìn)行單相空載試驗(yàn)時(shí)的空載電流是有差別的。

三相變壓器的空載電流由于變壓器鐵心的不對稱而不對稱，中、小容量三相變壓器的鐵心通常是三柱鐵心，三相磁路不對稱，A相和C相的空載電流比B相的空載電流大一些。

三相五柱鐵心的大容量變壓器，其鐵心有旁軛，邊相磁通的一部分可以通過旁軛，三相勵(lì)磁電流的差別較三柱鐵心小一些。但基本仍是兩邊相的勵(lì)磁電流比中間相大一些。此外在五柱鐵心中三次波可以構(gòu)成回路。

試驗(yàn)電壓波形的畸變程度對空載電流、空載損耗的測量是有影響的，對波形不成正弦條件下空載損耗測量結(jié)果的波形需要進(jìn)行校正。在計(jì)算過程中校正的誤差是無法避免的